Wilde ossenpikkers

Wildcrete Targets

Wilde ossenpikkers

De ossenpikkers zijn twee vogelsoorten die het geslacht *Buphagus* en de familie *Buphagidae* vormen.

Ossenpikkers komen van nature voor in de savannes van Afrika ten zuiden van de Sahara.

Zowel de Engelse als de wetenschappelijke naam zijn afgeleid van hun gewoonte om op grote zoogdieren (zowel wilde als gedomesticeerde) te zitten, zoals runderen, zebra's, impala's, nijlpaarden, neushoorns en giraffen. Terwijl ze op deze dieren zitten, voeden ze zich met teken, kleine insecten, horzellarven en andere parasieten, evenals met het bloed van de dieren.

Het gedrag van ossenpikkers ten opzichte van grote zoogdieren werd lange tijd beschouwd als puur wederzijds voordelig, maar recent onderzoek suggereert dat de relatie mogelijk ook parasitair van aard is.

De Swahili-naam voor de roodsnavel-ossenpikker is *Askari wa kifaru* (“de bewaker van de neushoorn”).